De franske vinproducenter har det hårdt. Konkurrencen fra nye vinøse supermagter som Chile og Australien har gjort livet surt på eksportmarkederne, og sammenholdt med ændrede drikkevaner i hjemlandet har det medført krise i mange franske vindistrikter. Kun de absolutte topproducenter i Bordeaux har været i stand til at holde, eller endda øge priserne. Klassificerede topslotte kan man godt glemme alt om at erhverve for småpenge, med priser på omkring 1 mio. euro pr. hektar jord der følger med, hvortil kommer prisen på selve slottet. Ligesom der heller ingen krise er at spore i Champagnedistriktet. Også det populære Provence område kan det være svært at finde røverkøb, da området for det første er meget populært blandt udlændinge der intensivt køber ejendommene op, og fordi områdets produktion af primært rosévine ikke er så udsat for international konkurrence.

Men i stort set alle andre vinområder er der mulighed for at erhverve vinslotte til noget nær bundpriser for denne type ejendomme. Det gælder ikke mindst et område som Languedoc. Krisen kradser nemlig særdeles dybt netop her. Undersøgelser fra Frankrigs center for landbrugsøkonomi viser, at tæt på 90 % af alle selvstændige vinbønder i Languedoc er i økonomiske vanskeligheder. Men også i områder som Rhone, Bourgogne, Beaujolais, Loire og mindre kendte kommuner i Bordeaux kan man finde producenter der har det svært.

Konsekvensen er, at mange af vinslotte er til salg. Og altså vel at mærke i en prisklasse hvor man normalt ikke finder vinslotte. Men det er altså umiddelbart ikke på grund af vinproduktionen man skal investere i slottet, med mindre man har Peter Sisseck talenter. Faktisk vil det ofte bedre kunne betale sig at braklægge markerne med EU tilskud. Men det er derimod en genvej til at købe et slot, som man prismæssigt ellers ikke ville kunne komme i nærheden af. Priserne starter fra omkring 5 mio. kr. af, og har man 10-15 mio kr. at spendere på at blive Chateau ejer kommer man rigtig langt. Og jo mere inferiøre de tilhørende vinmarker er, jo billigere vil prisen da også som udgangspunkt være.

Hvis vinen er det mest interessante, og ”slottet” kun betyder mindre, er det dog også muligt at finde enkelte interessante ejendomme på ”højrebredden” i Bordeaux (St. Emilion og Pomerol). Eksempelvis finder man et her et St. Emilion Grand Cru ”slot” med 3 hektar jord til salg for godt 11 mio. kr., hvor slottet er en kraftig renoveringsmoden ejendom på 140 kvm. Men vinen fejler til gengæld ikke noget. Men det kan bestemt også gøres billigere, hvis vinmarken ikke skal have et fint efternavn. I Bordeaux siges det at en hektar ”almindelig” AOC vinmark der blev handlet til 250.000 franske franc i år 2000 i dag kan købes for 15.000 euro, hvilket vil sige 60 % billigere.

Det bedste sted at finde slottene er via hjemmesiden www.vineatransaction.com, hvor der er listet vinslotte til salg i hele Europa.

Et eksempel: To timer sydvest for Paris i Chinon området i Loiredalen, finder man dette vinslot ( se billedet), med 4 hektar vinmarker til. Huset er på hele 360 kvadratmeter, og daterer sig tilbage til det 18. århundrede. Vinmarkerne er beplantet med Cabernet Franc. Prisen for slottet med tilhørende vinmarker er knap 6 mio. kr.